人口約147,000人・面積243.13km2の広さを持つ小樽市は、北海道西海岸のほぼ中央に位置し、天然の良港を有する商工港湾都市で、商工業と観光を軸とした町です。海、山、坂などの美しい自然、古い街並み、新鮮な海の幸など豊かな観光資源に恵まれた詩情豊かなロマンのまちでもあります。札幌から車で1時間の距離にあり、運河周辺・天狗山・祝津地区・朝里川温泉郷・ぱるて築港地区などの観光名所には多数の観光客が訪れています。また、石川啄木（歌人）・石原裕次郎（芸能人）などの、著名人とゆかりのある地でもあります。まちの周辺部には祝津漁港や高島漁港などがあり、漁獲された新鮮な魚介類は市民はもとより観光客にも喜ばれています。

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かつて北海道経済の中心であった港町小樽は、歴史的な建物が多く残されています。運河沿いには明治大正時代に造られた倉庫が立ち並び、夜はライトアップで幻想的に浮かび上がります。散策路のガス灯が一層ノスタルジックな世界へと誘います。石造り倉庫はレストランや硝子、オルゴール店などに再利用され、多くの観光客で賑う。郊外に足を運ぶと、高島岬のおたる水族館、断崖絶壁を観光船から楽しめるオタモイ海岸、小樽市街を一望できる天狗山、小樽の奥座敷朝里川温泉郷など見所がたくさんあります。

春のイベントである「おたるつつじまつり」では、植樹祭、ブラスバンドパレード、野外ステージ、露店、花壇コンクール、記念植樹、園芸市などが行われます。夏のイベント、「おたる潮まつり」では、市民約5,000人が潮音頭で踊る大パレードをはじめ、ステージショーやみこしパレードなど、多彩なイベントが目白押し。花火大会でフィナーレを迎えます。また、小樽の冬の新たな風物詩「おたる雪あかりの路」では、運河に400個の浮き玉キャンドルを浮かべ、散策路や周辺会場にはスノーキャンドルが灯され幻想的な雰囲気となります。